細緻全面
確定要申請的學校之後，申請人下來要做的事，就是完成各項申請工作。美國大學和研究院所的留學申請，通常需要作以下的事項：填申請表、寫個人簡歷、求學計劃；提供學習成績單、學位證書、畢業證書、推薦信件、健康證明、經濟擔保書等材料；參加ＴＯＥＦＬ、ＧＲＥ和ＧＭＡＴ等考試，並提供考試成績單等。從性質上看，這些事情可分為客觀和主觀兩個方面，如提供學習成績單、學位和畢業證書等屬客觀事項，寫個人簡歷、求學計劃、找推薦人、參加考試等則為主觀事項。就經驗來看，客觀事項要盡量做到全面細緻，主觀事項要特別善於推銷自己。以下分兩部分介紹申請的客觀和主觀事項。
美國大學和研究院所入學申請的客觀事項，主要包括以下數項：
第一項是填寫入學申請表。在美國大學和研究所寄來的申請材料中，都會有一份入學申請表，主要內容是個人資料，如姓名、性別、出生日期、婚姻狀況、已有學歷、擬修學位、主修專業、業餘愛好等。美國大學入學申請表通常都比較簡單，也就是兩三頁，但有的學校可能很複雜，有十多頁之多。入學申請表是辦理留學申請的基本資料，無論繁簡，都要仔細地一項一項填好。有些美國學校還可能會寄來兩份申請表，一份是學校統一的申請表，另一份是就讀院所的申請表，兩份都要逐項填好。
第二項是歷年的學習成績單。美國大學錄取學生的一個重要標準，是看過去的綜合學習成績如何。學習成績單可向所就讀學校或曾就讀學校的教務處申辦，注意要將成績單翻譯成英文，蓋上學校的印章。另外，中國學校通常以百分制計算，與美國學校不同，可適當以Ａ、Ｂ、Ｃ等級加以註明，如９５分以上可註明為Ａ＋，９０分以上可註明為Ａ，８５分以上可註明為Ａ－等。在郵寄時，有的美國大學要求由就讀學校直接寄出，申辦時應準備好有申請大學地址的信封，由原就讀學校封好直接寄出。
第三項是學歷證明與學位證書。申請人過去的學歷證明與學位證書，是申請美國大學的必備資料。在辦理時，首先要將自己的學歷證明與學位證書複印好，然後請所就讀學校或曾就讀學校蓋上學校的公章。現在由於偽造畢業證書和學歷證書現象很多，美國學校對此也頗知一二。因此，申請人的證書複印件，最好能請頒發學校密封於蓋上公章的信封內，或到公證機關加以公證證明，以使被申請的美國學校和研究所確信無疑。
第四項是出示財力證明或經濟擔保書。這是申請美國大學的一項必需資料。如申請人既無財力又無經濟擔保人，可附上一份短信，說明自己的情況，並提出申請獎助學金的意願。如有財力，則應依據學校寄來資料中所提供的一年花費來預估，向自己的存款銀行要求一份具有足夠金額財力的證明。如有經濟擔保人，則請其出一份經濟擔保書以及具有擔保能力的財務證明。要注意的是，經濟擔保書通常需要有公證證明才行。
第五項是其他一些必須的文件。這要視美國各個大學或研究院所的具體要求而定，要求什麼就準備什麼。例如，有些美國學校和研究院所要求申請人必須出示健康證明。遇到這種情況，申請人就應根據對方的具體要求，到有關醫院進行健康檢查，向學校提供由醫生簽過字的健康證明書。
第六項是繳納申請費。申請美國大學或研究院所，絕大多數都需繳納申請費，否則不予辦理。申請費一般從三十到八十美元不等，多半介於四十到六十美元之間。申請費須用銀行支票、個人支票或郵局匯票支付，連同其他申請文件一併寄到要申請的學校。寄出時，最好在支票上寫好自己的姓名和生日，以防丟失。