住 處
美國住房很多，找住處很容易，但要找到合意的住處，還需費一番工夫。有親戚朋友提供住處的人，是幸運者，既可少花一大筆錢，又省去找房子的麻煩。大多數來美求學或工作的人，不會如此幸運，需費時花錢找住處。
在美國，出租的住房一般有三類，即正式公寓(Apartment)、簡便公寓(Studio)和單間住房(Room)。正式公寓除有專門的臥室，還有專門的客廳、廚房、衛生間，臥室可能是一個、兩個，甚至更多。簡便公寓則是客廳與臥室合用，衛生間和廚房也相對較小些，因此房租比公寓便宜。單間住房是在別人家裡租一個房間，客廳、廚房一般與房主同用，衛生間可有單獨用的，也可沒有單獨的，所以房租最便宜。
在美找住處一般有三個標準，即價格、方便、舒適。價格是指房租及水電費等，自然是越便宜越好；方便是指交通情況，離學校、工作與購物場所越近越好；舒適是指住房內部條件以及房東提出的規定。在這三項標準中，價格具有決定性的意義。只要你承擔得起高價格，就能找到方便舒適的住處。不過，剛來美國的台灣人，尤其是來讀書的學生，往往手頭較緊，價格自然就是首要的考慮因素。
一般而言，住房價格由所處位置及內部條件所決定。在大學校區附近，離學校近的房子價格就貴，離得越遠就越便宜。要想少花錢，只有找較遠的住處。不過，選擇較遠、價格低廉的住處，也要考慮其他問題：一是很多時間可能要花在交通上，二是用於交通的開支也可能不少。如你不得不選擇較遠的住處，最好能在公共交通線附近，地鐵附近最好。地鐵快捷方便，又較便宜。但美國大多數地方公共交通不發展，人們的日常交通一般以自己開車為主。因此，住得遠就得買車，而買車和養車的開支，對手頭較緊的留學生而言，可能是很大負擔。房租省下的錢，可能全用在車上都不夠，還不要說多花費時間。所以找住處時，既要考慮價格，也要考慮用於交通上的金錢與時間。且在美國讀書相當艱苦，時間往往不夠用，即使你手頭寬裕，也不見得時間寬裕。如可能的話，最好選擇住在學校附近，尤其是第一年。
住房想少花錢，最好是在別人家裡租一個房間，而不是租一個單獨的公寓。租公寓要比租一個房間多花很多錢。不過，住公寓自由自在，住在別人家裡，會受很多限制。遇到好挑毛病的房東，發生口角與不愉快是常有的事。如有家庭相隨，可能就得租一個公寓。假如你在別人家租一個房間，除房租外，還要注意以下的事：房租是否包括水電費等，如不包，每月另需多少開支；臥室有無傢俱，如沒有，你得自己配置；衛生間使用情況，最好有單獨使用的衛生間；使用廚房的情況，最好能無限制地使用；有無空調，美國一些老房子仍無空調，夏冬極為難受；電話使用情況，最好能單獨裝一條電話線；進出門情況，最好能有獨立的進出門。假如房東提出很多限制條件，如不能使用廚房等等，將會給你帶來很大不便。最好的情況是出租的房間自成一體，有單獨的衛生間、廚房和進出門，這樣可花較少的錢，得到幾乎與公寓相同的居住環境。
一個中間的辦法，是找幾位同學或朋友，共同租一個公寓，每人佔用一個臥室，大家分擔房租和水電費。這樣既省錢，又自在，還有朋友相助，減輕初來美國的寂寞。對手頭較緊的留學生來說，用勞務換住處是一個不錯選擇。美國有很多家庭需要人看孩子，做家務，剪草地，照顧老人等。一些家庭為了省錢，以向學生，尤其是外國學生，提供免費吃住或廉價住房為條件，換取看孩子，做家務，剪草地，照顧老人的勞務。對手頭較緊的留學生來說，只要不耽誤學習，拿出一定時間做些勞務，獲得免費吃住或廉價住房，是一個省錢的好辦法。不過，選擇勞務換住房時，要注意勞務的多少與時間，是否與上課時間與學習負擔有較大衝突。如衝突太大，無論如何省錢也是不足取得。
在美找住處的一大訣竅，是動手要早，越早越好，不能等開學後再找。開學後，遍地是找房子的學生，要找一個廉價、方便、舒適的住處難上加難，初來乍到的留學生就更困難。如你無法早來的話，最好先在朋友處做個過渡，以能有時間從容地去找。以下介紹在美找住處的常見方法：
首先、找朋友介紹。到異國它鄉，最方便、最有效的求助之源，就是朋友和同胞。現在每所美國大學，幾乎都有中國留學生，其中也許有你的同學與朋友。他們會給你提供最有價值的信息，甚至會帶著你去找。如沒有校友或朋友，就去找 台灣學生和台灣學生團體，他們也會為你提供有益的訊息和幫助。
第二、查電腦網絡。美國大學電腦網絡一般設有專門的網址，為學校附近居民向學生提供租房的信息。在學校電腦網路找房子，比較便宜，也較方便，舒適條件則可能有一些折扣。不過，運氣好的人完全能找到便宜、方便、舒適的住處，尤其動手較早的話。
第三、看社區廣告。在學校食堂、圖書館、咖啡廳、外籍學生辦公室等處牆報上，往往張貼有房子出租的廣告。學校附近的一些社區活動中心，如超級市場、建身俱樂部和教堂等，也會張貼房子出租的廣告。比較而言，在這些地方張貼廣告的房子比較便宜，也離學校較近。
第四、看報紙廣告。美國報紙都有專門的廣告欄目，其中一大項就是租房廣告。不過，報紙刊登的租房廣告，比學校電腦網路和社區張貼廣告的地理範圍要廣，價格也貴些。在這方面，最好找社區小報的廣告，相對範圍要窄，價格也便宜些。
當你找好住處並做下決定後，一般都須與房東簽訂一紙協定。美國住房協定，主要包括房租數目、繳租日期、租房期限、退約條件以及其他一些規定。在簽約時，一定要注意租房期限和退約條件，較靈活的為好。當你提前解約時，會省去很多麻煩。麻煩之一是租房定金的退還。租房時，房東都會要求繳一筆定金，數目一般在一個月房租左右，主要是防止房客中途毀約或損壞了房子。如房客按約退房，房子也未損壞，房東要把定金全部退還。如出現上述兩種情況，房東就會拒絕退還定金或只退還部分定金。