購 物
美國是個商品社會，店舖比比皆是，商品琳琅滿目，幾乎沒有買不到的東西。不過，要想買到物美價廉的東西，也要有點學問。
在美購物特點，一是人們常去買東西的地方，為城郊的購物中心，而非城市中心的商店。這種商業佈局，是由土地價格和交通條件所造成。郊區地價便宜，商店可建得很大，還可設大量停車位。美國交通方便，再加上免費停車，購物中心雖離市中心較遠，但對開車的人來說，反倒比去擁擠的市中心更方便。二是開架購物。除貴重的小型商品，如高級首飾、珠寶、手錶等，美國商店大部分商品開架出售，任憑顧客選取，然後自行到收款台付錢。三是商品自由退換。除有特殊說明外，美國商店出售的商品一般都可退換。退換期通常在售出後一個月內，退換商品只要沒有損壞，並有發票就可。對鏈鎖商店，還可到其中任何一家去退換。
在美購物注意事項，一是商店的選擇。美國商店很多，又分三六九等，購物前先要弄清應去什麼樣的商店，否則浪費時間，多花錢。比較而言，高級商店與低檔商店的同類商品，質量也許差別不大，但價格可能天壤之別，主要是牌子與購物環境不同而已。同樣商品，名牌與非名牌價格可能差出數倍。基本上，高級商店出售較有名的商品。另外，美國基本沒有物價管制制度，商品價格由賣主自行決定，但因商品充沛，競爭激烈，購物幾乎完全是買方市場，價格太高的商品難有銷路。所以，同類商品在同等級商店雖價格不盡相同，但也不會相差太多。但不同牌子與不同檔次的商店，同類商品價格卻相差很大。此外，為吸引顧客，每家商店都有些商品比其他商店便宜，甚至差價很大。如同樣規格與質量的浴巾，在同等級商店可能會有一美元之差，而一塊浴巾也不過賣三、五美元而已 。
二是時間的選擇。美國商品價格經常在變，尤其食品商店，商品往往一個星期一個價格，相差一倍也不是希罕事。所以，只要不是急需，最好在便宜時買，時間久了就可省一大筆錢。另外，要瞭解美國商店的降價行商作法。降價是美國商店吸引顧客的一種主要手段。美國商品降價與中國的降價商品不同，降價出售的商品不一定就是滯銷商品，而且降價時間也較短，降價期一過，又升回原價。美國商店降價時間，通常在週末兩三天，最多不超一周。逢年過節各商店都會大減價。很多商店在降價行銷時，會在電視與報紙上大作廣告。同樣的東西在降價與平價時購買，所付價格有很大差別。大節日期間的降價幅度往往很大，甚至會比日常價格低一半還多。因此，在降價時買東西，會節省很多錢。不過，商店降價的目的，是為吸引顧客到自己商店來，所以降價出售商品往往數量有限，不可能商店裡所有的商品都降價。
在美要想買到物美價廉的東西，一個辦法是使用減價優待券(Coupon)。發放減價優待券，是美國商店吸引顧客的一種方法。一般而言，用減價優待券買東西同商店降價時買東西一樣，可以省錢。美國商店或公司發放的減價優待券，大多印在報紙上，尤其是星期日的報紙印有或帶有大量減價優待券。另外，有些商店和公司也直接向居民郵寄減價優待券。所以，買要想省錢，就要留心搜集各種優待券。還有一個省錢的辦法，是加入批發商店俱樂部。美國有不少批發商店，其商品出售的份額要比一般零售商店大，但價格較便宜。但到這種商店購物，一般須花錢買會員資格，每年在三、四十元左右。比較而言，雖花數十元錢買會員資格，但批發商店價格確實低廉，一年下來還是可省不小一筆錢。對有家的人而言，尤為合算。即使單身，也可與朋友合夥買一個會員資格，既可少花錢買會員資格，又照樣享受物美價廉的利益。
美國買東西要繳商品銷售稅，但各州稅率有很大不同。有的州商品稅較低，如佛吉尼亞州只有百分之四點五；有的州稅高，如加州高達百分之八點二五。除稅率不同外，有些州對所有的商品都徵稅，有些州則對某些商品不徵稅，如德克薩斯州和加州不徵收農副產品稅，吃的東西相對較便宜。住在幾個州交界處，可利用稅率不同節省購物開支。如華盛頓市商品銷售稅為百分之六點七五，比相鄰的佛吉尼亞州高百分之二點二五。如買一台兩千元的電腦，到佛吉尼亞州買就可節四十五元。用郵購方式買東西，也是省錢的辦法。美國法律規定，不在本州內郵購買東西，可不繳商品銷售稅。不過，郵購要收郵費。小件而值錢的商品如攝影機、錄像機等，郵購比較便宜，因郵費比稅少。但郵購大件的商品則要注意，如買大屏幕電視機，郵費可能比稅貴。
在美留學，一筆無法避免又不算小的開銷，就是買書。美國教授開課，都規定一些必讀的教科書或參考。一門課規定三、五本書是少的，通常在六、七本左右，文科可能多到十至二十本。這些必讀的書通常無法從圖書館借到，只有到書店去買。美國大學都有書店，出售教科書和參考書。美國書籍較貴，一門課花上百元買書，是家常便飯。不過，美國大學書店都會收購學生用過得舊教科書和參考書，在開學時再向學生出售。這些二手，甚至三、四手書比較便宜，也許只有新書價格的三或五分之一。因此，想在買書上少開銷，最好是買舊書。但開學時人人都搶購舊書，晚到一步就可能買不到。最好在報到前，先研究好要選什麼課，然後找開課的教授要必讀書單。這樣你就能搶在別人之前買下便宜的必讀舊書，節省一大筆開支。